Tassi record di infezioni da Escherichia coli e Listeria

Secondo le ultime relazioni epidemiologiche annuali, pubblicate oggi dal Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie, le infezioni da Escherichia coli e Listeria hanno raggiunto nel 2023 i livelli più alti dall'inizio della sorveglianza a livello europeo nel 2007. I dati mostrano 10.901 casi confermati di infezione da Escherichia coli in 30 Paesi dell'UE/SEE, con un aumento del 22% rispetto al 2022 e il più alto tasso di notifica annuale registrato finora. L'aumento dei casi segnalati può essere in parte attribuito ai test diagnostici di laboratorio che sono più sensibili rispetto ai metodi di analisi tradizionali e che consentono di effettuare test più ampi al di là di specifici gruppi di pazienti o tipi di sintomi. Questo tipo d'infezione si trasmette principalmente attraverso alimenti, acqua o contatto diretto con persone o animali infetti ed i bambini di età inferiore ai cinque anni sono il gruppo più colpito. Nello stesso periodo, sono stati segnalati 2.993 casi confermati di listeriosi e 340 decessi, il numero annuale più alto registrato finora. La listeriosi colpisce principalmente gli anziani, le donne in gravidanza, i neonati e le persone con un sistema immunitario indebolito, provocando gravi complicazioni, tra cui meningite, infezioni cerebrali e infezioni del flusso sanguigno potenzialmente letali, che la rendono una delle più gravi malattie di origine alimentare sottoposte a sorveglianza nell'UE. L'aumento della popolazione anziana, insieme al cambiamento delle abitudini alimentari, come il maggior consumo di cibi pronti, può contribuire, secondo il Centro europeo, alla tendenza all'aumento.